Cada año, el 31 de mayo, la
OMS y asociados de todo el mundo celebran el Día Mundial Sin
Tabaco, dedicado a resaltar los riesgos para la salud asociados al consumo de
tabaco y promover políticas eficaces para reducir ese consumo. El tema del Día
Mundial Sin Tabaco 2013 es la prohibición de la publicidad, la promoción y el
patrocinio del tabaco. La epidemia mundial de tabaquismo mata cada año a casi 6
millones de personas, de las cuales más de 600 000 son no fumadores que mueren
por respirar humo ajeno.
El tabaco es una de las mayores amenazas para la salud pública que
ha tenido que afrontar nunca el mundo. Mata a casi 6 millones de personas al
año, de las cuales más de 5 millones lo consumen o lo han consumido, y más de
600 000 son personas no fumadoras expuestas al humo ambiental. Cada seis
segundos aproximadamente muere una persona a causa del tabaco, lo que
representa una de cada 10 defunciones de adultos. Hasta la mitad de los
actuales consumidores de tabaco acabarán falleciendo por una enfermedad
relacionada con el tabaco. Esa cifra podría elevarse a más de ocho millones en 2030 a menos que se tomen medidas
urgentes para controlar la epidemia de tabaquismo.
Casi el 80% de los más de mil millones de fumadores que hay en el
mundo viven en países de ingresos bajos o medios, donde mayor es la carga de
morbilidad
y mortalidad asociada al tabaco.
Los consumidores de tabaco que mueren prematuramente privan a sus
familias de ingresos, aumentan el costo de la atención sanitaria y dificultan
el desarrollo
económico.
En algunos países, los niños de los hogares pobres trabajan con
frecuencia en el cultivo de tabaco para aumentar los ingresos familiares. Esos
niños son especialmente vulnerables a la enfermedad del tabaco verde, producida
por la nicotina que absorbe la piel cuando se manipulan hojas de tabaco
húmedas.
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