Según la
Organización Mundial de la Salud, alrededor de un 65% de las personas con
discapacidad visual son mayores de 50 años.
A medida que las personas se van acercando a la tercera edad es
común que se tenga mayor atención al cuidado de la salud en general. Entre las
amenazas más conocidas se encuentran las enfermedades crónico-degenerativas,
tales como los problemas cardiacos, la diabetes, la hipertensión arterial, cirrosis
hépatica y los distintos tipos de cáncer. Sin embargo, pocos toman conciencia
de otras amenazas comunes que se hacen evidentes en esta etapa de la vida hasta
que las viven: las complicaciones oculares.
Aunque la salud visual en la mayoría de los casos no compromete la
vida, sí es parte esencial de ella, ya que una mala práctica en el cuidado de
los ojos puede traer consecuencias irreversibles.
La vista, como cualquier otra función del organismo, requiere de
acciones para cuidarla y protegerla, incluso desde la juventud. La degeneración
macular,
el glaucoma, el ojo seco y la catarata son algunas enfermedades
que aparecen con mayor incidencia en los adultos mayores, por eso es necesario
saber cómo prevenirlas y conocer cuáles son los síntomas y cómo tratarlas.
Para proteger la visión, el Instituto Nacional del Ojo (National
Eye Institute, NEI), entidad que pertenece a los Institutos Nacionales de Salud
de los Estados Unidos (National Institutes of Health, NIH), recomienda lo
siguiente:
1. Acudir al médico con regularidad para
determinar la presencia de enfermedades como la diabetes, ya que algunos
problemas de salud también
pueden causar daño en los ojos.
2. Realizar un examen completo de los
ojos con el especialista de la visión anualmente. Ésta
es la única manera en que podrá mejorar sus condiciones visuales y descubrir la
presencia de enfermedades como glaucoma y catarata, entre otras.
3. Conocer su historial familiar respecto
a antecedentes de salud ocular, para saber si tiene predisposición a
desarrollar enfermedades de la visión.
4.Alimentarse sanamente para proteger su vista. Una dieta rica en
frutas y verduras, especialmente verduras de hoja verde oscuro es importante
para mantener sanos los ojos.
5. Mantener un peso saludable. Tener sobrepeso u obesidad aumenta
el riesgo de desarrollar diabetes y otras condiciones sistémicas, que pueden
conducir a la pérdida de visión.
6. Evitar el cigarro. Fumar se ha relacionado con el desarrollo de
degeneración macular relacionada con la edad, cataratas y daño al nervio
óptico.
7. Protegerse contra los rayos UV solares a través del uso de
lentes fotosensibles que bloqueen 100% la radiación UV-A y UV-B.
8. Dar a sus ojos descanso. Si permanece mucho tiempo en la
computadora se recomienda que cada 20 minutos aparte la vista para reducir el
cansancio ocular.
Una sugerencia básica es el uso diario de lentes fotosensibles que
tienen la capacidad de bloquear los rayos UV, así como adaptarse
automáticamente a los cambios de luminosidad en cualquier ambiente, ya que
exponerse a los rayos solares cotidianamente aumenta el riesgo de que en la
tercera edad se sufran padecimientos como degeneración macular y cataratas;
ésta última, principal causa de ceguera en el mundo, según la OMS.
“Proteger y cuidar la visión es una tarea cotidiana que garantiza
la calidad de vida hoy y en el futuro”, comentó Carla Padoan de Transitions
Optical. Siempre es importante consultar a un profesional en salud visual sobre
cómo proteger la visión, y tener en cuenta que la prevención es la mejor
medicina.
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